『米芝連餐飲指南』(Michelin Guide Rouge)，被奉為「餐飲聖經」，在法國的暢銷量也僅次於聖經。對於歐洲飲食業者來說，能上榜者一夜成名，落榜或降級者身敗名裂，影響之大，就曾讓巴黎名廚Alain Zick因擔心被降級而自尋短見。
輪胎公司米芝連，在1900年推出了世界上第一本專業的旅遊手冊，內容記載著1400間在法國的鐵路或公路旁的旅館、飯店、汽車維修站、汽車零件店、火車 站 等，並免費派發給顧客。其後推出了北非、西班牙、意大利、葡萄牙、瑞士、德國等地的餐飲指南。1920年起以每本7法郎價錢發售，不接受任何商業廣告，而 且訪查各個餐飲地點時，評審員都是以匿名的方式自行付費，因此被評為客觀而公正的評審精神。1926年起開始列出法國優質餐館的名單，評選出46家傑出的 餐廳並授以星級。1931年起將封面由藍色改成紅色，並稱為「Red Guide」。同時也開始出現二星級餐廳，以及最高榮譽的三星級餐廳。
由於表明「必須品質和服務兼顧並以客為尊」才能榜上有名，名列這本指南已經身價高人一等，而米芝連更使用多重評分系統來評定一間餐廳，首先會以交叉的湯匙 和叉 子標誌來對服務評級，舉例，如果這家餐廳會讓食客感到「pleasant or restful」，則叉匙標誌會以紅色來顯示(普通的則而黑色顯示)，愈多就代表這方面做得愈好。至於美食方面評級，則以星級顯示，即使是星級餐廳，如果 服務不周，叉匙標誌會較少；相反，服務一流，但食物質素不怎麼好，儘管能拿到四顆叉匙標誌，也無法拿到星級評鑑。
一顆星代表「very good cooking」，經過的時候，值得停下在這裡品嘗美食。二顆星代表「excellent cooking」，經過附近的時候，值得繞道前往。三顆星則代表「exceptional cuisine, worth the journey」，是近乎完美的餐廳，一流的服務、環境以及美食、醇酒，值得專程前往。此外，指南還會繼續評鑑各星級餐廳，單是一二星級餐廳，每年就得接 受15次評鑑之多，三星級的被評鑑次數就更多，如果品質或服務變差時，就馬上會受到降級的命運。
除了餐廳會拿到星級之外，餐廳的主廚也會頒予星級，能拿到三星級的主廚是至高無上的榮譽，同時也是名成利就之時，少少的疏忽就無法達到這夢寐以求的榮譽，壓力之大，可想而知。
在歐洲，共有四萬五千多家餐館被評鑑。單是法國就有九千多家，但2007年能列入三星級的法國餐廳只有26家，而二星級的則有5家。目前共有21個國家被 這 本指南評級，最初是歐洲地區為主，2005年推出紐約指南，2006年就推出了三藩市指南，據說11月時還會推出東京指南，日本成為第22個國家，也是亞 洲首個國家被評級，相信不久就會成為東京美食的新指標。2008年還增加了拉斯維加斯以及多個歐洲國家。

該雜志消息最近曾發表新聞，幾個禮拜前已經派了總共13人的食評家秘密潛入香港各大餐飲業，相信2008香港紅皮書很快就會出現了，米芝連要給香港的餐廳 評星，用西方囗味來評香港的中菜，肯定不但不可信，甚至可能很好笑。我絕不會拿著米芝連將來的香港指南去覓食，可是我仍然十分有興趣知道他們會評出怎樣的 結果來。香港的西餐，水準很高，不但很多廚師都出自三星名廚之門，而且像Robuchon和Gagnaire，都甚至在香港掛著他們的金漆招牌。這許多餐 廳(多半開在五星酒店裏) ，相信一定得到極為高度的評價。像Pierre便很有可能給評三星，但Pierre Gagnaire 巴黎店的前主廚現在也在Amber，也不知值多少星了。事實是，幾乎每位頂級法國名廚如Ducasse，Triogros，Savoy，Roux…都在香 港有通過門人的間接presence。很多其他三星餐廳訓練出來的香港廚師，也在香港獻藝，例如Angelini’s的廚師便出自Don Afonso。用米芝連過去的評星標準衡量，香港西餐廳的評分應是很高的。像Petrus和Gaddi’s，都應當起碼值二星。至於一星的西餐廳就應當更 多了。有趣的反而是米芝連對中菜的評級。不客氣的說，洋人懂中菜嗎？以前給米芝連評星的幾間歐洲的中餐廳，放在香港都不入流，例如倫敦的The Oriental，即使Hakkasan也不過主要是適合洋人囗味罷了。
香港的傳統名店，像福臨門，富臨，海都，鏞記，陸羽，天香樓，因為服務水準和環境的因素，都欠缺甚至遠離米芝連星級餐廳的sophistication， 恐怕不會是米芝連心目中的頂尖選擇。但也許他們認為夏宮是福臨門的更高級版本？金葉庭，嘉麟樓，港灣一號也應合米芝連的一貫囗味，卻不一定是香港老饕的囗 味。我想唐閣也許是最像米芝連三星餐廳的中餐廳。不過，外人評香港餐廳，幾乎肯定不可信。比如給北京美食與美酒雜誌好評的香港餐廳，一律絕不茍同。洋人到 香港評香港的餐廳，連香港的東南西北都分不清楚，吃了幾頓請客的飯便發表評級，實在只適宜對香港無甚認識的當地人閱讀。說實話，除非到了南美洲北非洲這樣 的不認識的地方，才會跟米芝連覓食，因為，比下有餘，米芝連總比雜誌的批評可靠。

米芝連的東京指南把大家比較熟悉的北京厲家菜的東京店被評二星，據此也許可以得窺米芝連 ‘洋人吃中菜’ 的標準。和東京一樣，香港有著許多不同烹調派系的餐廳。比如說上海菜，米芝連喜歡的也許是夜上海一類的西化餐廳，或許不是人們認為留園雅敘肯定好得多的囗 味。更有趣的是，香港也有的是很好的泰國菜，印度菜，越南菜…對這些餐廳，米芝連人地生疏，憑什麼來達成可靠的評論呢？米芝連即使出香港指南，我想我也沒 有興趣買這本對我應當沒有叁考價值的書，可我想他們評星的結果對我有娛樂的興趣。洋人評中菜，參考? 娛樂? 見仁見智吧！